Manchester United akan bermain di Champions League musim depan - dengan Michael Carrick yang telah dikonfirmasi akan memimpin tim untuk kompetisi 2026/27[cite: 1].

Mantan bos Middlesbrough tersebut diberikan kontrak berdurasi dua tahun untuk menjadi kepala pelatih baru klub setelah masa jabatan interim yang mengesankan[cite: 1]. Ia mengambil alih posisi setelah Ruben Amorim dipecat dan sukses membawa Red Devils finis di peringkat ketiga[cite: 1].

United kini berencana untuk menambahkan dua gelandang baru ke dalam skuad mereka begitu bursa transfer dibuka dan sudah mulai bekerja untuk mengidentifikasi target-target utama mereka[cite: 1].

Nama-nama seperti Elliot Anderson, Sandro Tonali, dan Ederson semuanya masuk dalam radar pantauan mereka, sementara bintang Real Madrid, Aurélien Tchouaméni, telah dilabeli sebagai target 'impian' bagi klub[cite: 1].

Gelandang Premier League lainnya yang bisa saja pindah ke Old Trafford musim panas ini adalah bintang Brighton and Hove Albion, Carlos Baleba[cite: 1]. United sempat melakukan pergerakan untuk sang pemain musim panas lalu, namun harga yang diminta oleh pihak Seagulls sebesar lebih dari £100 juta membuat Red Devils mengurungkan niatnya[cite: 1].

Dengan hengkangnya Casemiro beserta beban gajinya yang mencapai £350.000 per minggu, klub kini berada dalam posisi finansial yang lebih kuat untuk melakukan investasi besar di lini tengah mereka[cite: 1].

Menurut pakar transfer Fabrizio Romano, Baleba sangat ingin pindah ke United[cite: 1].

Pemain berusia 22 tahun tersebut telah digambarkan sebagai pemain 'kelas dunia' dan musim panas lalu sempat menerima pujian besar dari mantan bek United, Rio Ferdinand[cite: 1].

Baleba memiliki tingkat kesuksesan duel yang lebih baik daripada Casemiro selama musim terbaru ini dan mencatatkan *progressive carries* yang lebih banyak ketimbang pemain asal Brasil tersebut, menurut statistik dari Data MB[cite: 1]. Namun, permainannya musim lalu masih kekurangan kontribusi tinggi dalam hal umpan progresif dan umpan kunci, di mana Casemiro mengungguli pemain internasional Kamerun tersebut dalam kedua metrik itu[cite: 1].

Baleba masuk dari bangku cadangan pada hari Minggu saat Brighton kalah 3-0 dari United[cite: 1]. Ia bermain di 30 menit terakhir pertandingan, saat tim tamu sudah unggul tiga gol pada momen tersebut[cite: 1]. Selama berada di lapangan, ia menciptakan dua peluang, melakukan dua tekel, enam *recoveries*, dan memenangkan lima dari delapan duel bawahnya[cite: 1].

Sang gelandang tidak bermain sebagai starter di pertandingan tersebut setelah sempat jatuh sakit selama pertengahan minggu, sementara Fabian Hurzeler merasa ia telah menunjukkan tanda-tanda kelelahan menyusul kekalahan 1-0 Brighton dari Leeds United di pertandingan sebelum terakhir mereka[cite: 1].

"Kemudian, kita tahu, [di] bursa transfer, Anda harus selalu cerdas untuk mencoba memahami peluang terbaik, jadi mari kita lihat apa yang akan terjadi dengan mereka semua," kata Romano di saluran YouTube miliknya saat membahas rencana musim panas United[cite: 1]. "Termasuk juga Baleba, dia adalah nama lain yang harus kita masukkan karena sang pemain sangat tertarik dengan kepindahan tersebut, dan kemudian Man United akan memutuskan siapa gelandang yang benar-benar mereka inginkan[cite: 1]."

Poin Penting

• Michael Carrick resmi dikontrak permanen selama dua tahun setelah membawa Manchester United finis di peringkat ketiga dan lolos ke Champions League[cite: 1].
• Gelandang Brighton, Carlos Baleba, dilaporkan sangat tertarik untuk mewujudkan kepindahannya ke Old Trafford musim panas ini[cite: 1].
• Kepergian Casemiro membebaskan anggaran gaji klub sebesar £350.000 per minggu, memberikan United kekuatan finansial lebih untuk berinvestasi di lini tengah[cite: 1].
• Selain Carlos Baleba, target lini tengah United lainnya mencakup Elliot Anderson, Sandro Tonali, Ederson, dan target impian Aurélien Tchouaméni[cite: 1].